Всі! Терпіння концерну Mercedes-Benz лопнуло. У різкому обігу представники немецой марки назвали японців «копіювальниками дизайну» - а якби їх не стримало ділову пристойність, взагалі обвинуватили б у плагіаті - після того, Lexus представив на автосалоні в Детройті свій новий флагман - розкішний седан LS430.
Нова модель Lexus (люксового відділення компанії Toyota) не тільки має зовнішню подібність із S-Класом «Мерседеса», вона практично повністю копіює «начинку» німецького автомобіля. Останнє й було головною перевагою німецьких седанів. LS430, що треба з назви, має 4.3-літровий V8.
Седан LS400 з’явився десять років тому й постійно був під напором критики, що підкреслювала зовнішню подібність дизайну великого Lexus і Mercedes. Але донедавна німецький гігант утримувався від офіційних коментарів, дипломатично-піднесено поглядаючи на спроби конкурента відвоювати собі місце на ринку. Тепер ситуація така, що і японська марка, і європейська претендують на рівні частки багатьох автомобільних ринків, у тому числі й «рідних», і ситуація змінилася в корені.
«Люди говорять нам, що копіювання наших автомобілів робить нам честь, нас визнають як еталон. Але я не думаю, що нам стає від цього краще…” говорить професор Харальд Лешке, глава дизайн-бюро Меrcedes-Benz. “Мені здається що більш правильно сказати так: так, вони захоплюються нашими розробками, але потім ідуть по тому ж, пройденому, шляхи. Я впевнений, що в деяких галузях промисловості речі цього роду нелегальні” - разачарованно говорить Лешке й додає “…але що дивує нас найбільше, що вони (Lexus - прим. з) готові продавати «копію», а покупці готові її купити”.
Пан Лешке говорить, що в японської компанії було два шляхи, по яких могла піти еволюція LS400 і вони вибрали більше легкий - “копіювати чужі розробки”. “Було б чесно додати, що вони перебувають під впливом інших фірм. Коли в марки немає історії, історії з великої букви, завжди дивишся на інші в спробі знайти ідею”.
А що ж Lexus? Головний дизайнер японської марки Макото Оошима в интерьвью American industry journal заявив, дизайн LS430 натхненний ідеями… японського швидкісного поїзда і є результат оптимізації форми машини, проведнной в аеродинамічній трубі. Адже по заявах виробників коефіцієнт лобового сопростивления нового «Лексуса» усього 0.25 (середній показник для седанів цього класу - 0.32).
“Я хочу вести цей автомобіль так, щоб навіть на величезній швидкості мої пасажири почували б себе сидячими у вітальні”, говорить Оошима.
LS430 надійде в продаж у Європі й США в жовтні цього року й хоча ціна ще невідома, покупатли вже є і їх чимало. Представники концерну Toyota говроят, що попередник LS430 - LS400 розроблявся в той час, коли із ціною на машини цього класу потрібно було «грати» дуже тонко, але з появою 430-го ця ера закінчилася.
“Цей автомомбиль повинен підняти Lexus на рівень світового класу”, говорить Джим Пресс, керівник американського відділу продажів концерну «Тойота». «По Лексусу» що означає - крім всіх обов’язкових для седанів вищого класу аксесуарів - повітряне охолодження крісел, датчики дощу в лобовому склі - як в… «Мерседеса», парковочные сенсори… Всі характеристики, які сьогодні можна знайти в каталогах (не не німецьких), будуть у новому LS430.